Álex Saab, empresario colombiano señalado de ser uno de los hombres clave del chavismo, habría sido capturado en Venezuela durante la madrugada de este martes 4 de febrero, según confirmaron fuentes de inteligencia a Caracol Radio. La detención se produjo en medio de un operativo conjunto entre autoridades venezolanas y el FBI, lo que reaviva el foco internacional sobre el controvertido personaje.
Operativo nocturno y custodia del Sebin
De acuerdo con la información conocida, la captura se realizó sobre las 2:30 a. m. y Saab quedó bajo custodia del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin). En el mismo operativo también habría sido detenido Raúl Gorrín, empresario vinculado al canal Globovisión.
Hasta el momento, el Gobierno venezolano no ha emitido un pronunciamiento oficial sobre el procedimiento ni sobre una eventual extradición.
¿Quién es Álex Saab y por qué es tan relevante?
Álex Saab nació en Barranquilla el 21 de diciembre de 1971 y es de origen libanés. Desde comienzos de los años 2000 se vinculó con el chavismo a través de negocios de construcción y comercio internacional, hasta convertirse en una figura central del régimen de Nicolás Maduro.
Su nombre cobró especial notoriedad por su papel en el programa CLAP, encargado de la importación de alimentos subsidiados para Venezuela, un esquema que fue ampliamente cuestionado por sobrecostos, mala calidad de los productos y presunto lavado de dinero.
Su rol diplomático dentro del chavismo
En 2018, el régimen venezolano lo nombró “enviado especial”, otorgándole estatus diplomático para misiones que el Gobierno calificó como humanitarias. Desde entonces, Saab fue presentado por Caracas como un funcionario protegido por inmunidad diplomática, argumento que generó fuertes disputas legales a nivel internacional.
El antecedente clave: su detención y liberación en Estados Unidos
Saab fue capturado en Cabo Verde en 2020 y posteriormente extraditado a Estados Unidos, donde enfrentó cargos por conspiración para lavado de activos. Permaneció detenido desde octubre de 2021 hasta diciembre de 2023, cuando fue liberado tras un perdón presidencial otorgado por Joe Biden.
Meses después, en marzo de 2024, la justicia estadounidense desestimó definitivamente todos los cargos en su contra, cerrando formalmente el proceso judicial.
Su salida del gabinete venezolano
Tras su regreso a Venezuela, Saab fue designado ministro de Industria y Producción Nacional en octubre de 2024. Sin embargo, semanas después salió del cargo y fue reemplazado por Luis Villegas, en medio de una reorganización interna del gabinete chavista.
Aunque los cargos en Estados Unidos fueron archivados, su nueva captura en Venezuela abre interrogantes sobre posibles procesos judiciales internos o eventuales acuerdos internacionales. Por ahora, las autoridades mantienen hermetismo mientras el caso vuelve a generar impacto político y mediático dentro y fuera del país.
