El ministro de Defensa, Pedro Arnulfo Sánchez, confirmó este sábado la neutralización de Hernán Chica Palacios, conocido como alias ‘Santiago’, señalado como el principal cabecilla del cartel narcotraficante del Ejército de Liberación Nacional en Colombia.
La acción militar se desarrolló el pasado 4 de enero en zona rural del municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y fue catalogada por el Gobierno como una de las operaciones más relevantes contra esa organización en la última década.
Acción conjunta de la Fuerza Pública
El operativo fue ejecutado de manera coordinada por el Ejército Nacional de Colombia, la Armada Nacional de Colombia, la Fuerza Aérea Colombiana y la Policía Nacional de Colombia.
Según el Ministerio de Defensa, las complejas condiciones geográficas y climáticas han dificultado la recuperación del cuerpo, por lo que las operaciones militares continúan en la zona para asegurar plenamente el área.
#Colombia | “Más temprano que tarde caerán”: ministro de Defensa confirma que el Ejército dio de baja a alias Santiago, peligroso guerrillero del ELN por el que ofrecían más de mil millones de pesos. pic.twitter.com/y2NkiauoAq
— Red+ Noticias (@RedMasNoticias) January 10, 2026
Quién era alias ‘Santiago’
Alias ‘Santiago’ contaba con más de 28 años de trayectoria criminal y era considerado el principal articulador del aparato ilegal del ELN en el occidente del país. Las autoridades lo vinculaban con narcotráfico, minería ilegal y ataques sistemáticos contra comunidades vulnerables
Su accionar se extendía por regiones como Chocó, Valle del Cauca, Antioquia y Risaralda. Además, tenía múltiples órdenes de captura vigentes y una solicitud de extradición.
Impacto en la estructura del ELN
De acuerdo con el Ministerio de Defensa, la neutralización de alias ‘Santiago’ desarticula la cadena de mando del cartel del ELN, afecta gravemente sus finanzas criminales y reduce de forma significativa su capacidad violenta.
“Las comunidades del occidente colombiano reciben hoy un mensaje claro de esperanza: el Estado avanza con determinación para proteger la vida, el territorio y el medio ambiente”, señaló el ministro Sánchez.
Mensaje del Gobierno
El Gobierno nacional reiteró que la desmovilización es la mejor alternativa para los integrantes de los grupos armados ilegales, mientras la Fuerza Pública continuará cumpliendo su deber constitucional de garantizar la seguridad y la protección de los ciudadanos en todo el territorio colombiano.
