El empate 1-1 entre la Selección Colombia y Argentina por la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial 2026 no solo dejó emociones futbolísticas, sino también una alta dosis de tensión entre figuras. Uno de los momentos más caliente del encuentro ocurrió entre los capitanes Lionel Messi y James Rodríguez, quienes protagonizaron un cruce de palabras que encendió las redes sociales y el análisis postpartido.
En el protocolo previo al partido en el estadio Monumental de Buenos Aires, el habitual saludo entre capitanes fue mucho más frío de lo habitual. Lionel Messi evitó el contacto visual con James Rodríguez y el gesto fue captado por las cámaras y no pasó desapercibido para los aficionados ni para los analistas deportivos. Era el anticipo de lo que vendría después.
El reclamo de Messi a James: “Hablas mucho, juega”
El momento de mayor tensión se produjo en el minuto 70, justo después de la expulsión de Enzo Fernández, que dejó a Argentina con 10 hombres. En ese contexto, Lionel Messi se acercó airadamente a James Rodríguez para lanzarle un reproche directo por unas declaraciones que el colombiano hizo meses atrás sobre la final de la Copa América 2021, donde Argentina venció 1-0 a Brasil. En la discusión entre ambos le dijo a James: “Estuviste hablando mucho después de la Copa América. Vos dijiste que nos habían ayudado en la final. Hablas mucho, juega”.
James, visiblemente sorprendido, negó haber hecho declaraciones polémicas y le respondió “¿Por qué? Yo no dije nada. Eso no lo dije yo”.Sin embargo, la molestia de Messi fue evidente y el cruce quedó registrado por varias cámaras. Las imágenes rápidamente se viralizaron en redes sociales.
Las declaraciones por las que Messi le reclamó a James
Las palabras de Messi se referían a una entrevista que James Rodríguez ofreció hace unos meses al periodista Edu Aguirre, en la que opinó sobre lo ocurrido en la final de la Copa América 2024. El colombiano dejó entrever que hubo decisiones arbitrales dudosas en ese partido, lo que aparentemente no cayó bien en el entorno argentino.
En aquella entrevista, James afirmó: “El árbitro influyó mucho. No nos pitó penaltis, uno o dos, para mí uno claro. No son excusas, pero hemos llegado en buen momento a ese partido, hicimos una buena final. Nos metieron el gol faltando tres minutos para los penales. No digo que no se merecían ganar, pero hubo cosas que influyeron y muchas nos tiraron para atrás”.
Estas palabras fueron interpretadas por Messi como una falta de respeto al título de su selección, y por eso decidió hacerle el reclamo directamente en la cancha.
Partido caliente en Buenos Aires
Además del cruce entre Messi y James, el partido estuvo cargado de roces y tensión. Richard Ríos protagonizó un fuerte intercambio verbal con Nicolás Otamendi, y Jefferson Lermafue amonestado tras una entrada sobre De Paul.
Colombia terminó metiendo un gol con Luis Díaz, mientras que Argentina igualó con un tanto de Thiago Almada. A pesar del punto sumado en Buenos Aires, la selección colombiana se fue con una sensación de oportunidad perdida, pues tuvo más llegadas claras y estuvo en ventaja la mayoría del encuentro.
