El arquero uruguayo Santiago Mele, uno de los jugadores más queridos y determinantes del Junior de Barranquilla en los últimos torneos, emprenderá un nuevo rumbo profesional. Según confirmó Fuad Char Abdala, máximo accionista del club rojiblanco, Junior y Rayados de Monterrey llegaron a un acuerdo total para el traspaso del guardameta al fútbol mexicano.
La noticia fue confirmada por el propio Char en declaraciones a El Heraldo: “Mele juega hoy con Uruguay y mañana viaja a Monterrey a los exámenes médicos. Se queda allá”. El acuerdo se venía trabajando desde hace varias semanas y solo restan los chequeos médicos y la firma del contrato para oficializar su llegada al conjunto regiomontano.
Mele, de figura en Junior a refuerzo internacional para Monterrey
Desde su llegada al Junior, Mele se ganó el corazón de la afición barranquillera. Sus atajadas decisivas, su liderazgo en el campo y su compromiso con el equipo fueron clave en la obtención del título de la Liga BetPlay 2023-II, cuando el equipo conquistó su décima estrella. Además de sus cualidades deportivas, el arquero se distinguió por su actitud profesional, liderazgo y su cercanía con los hinchas.
La salida de Mele representa una baja sensible para el equipo dirigido por César Farías, que ya ha sufrido varias ausencias importantes durante los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay I-2025 por lesiones.
De Uruguay directo a México
Actualmente, Mele se encuentra concentrado con la selección de Uruguay, en el marco de la Eliminatoria Sudamericana rumbo al Mundial 2026. El arquero fue titular en la pasada derrota ante Paraguay (2-0) y se espera que también arranque como titular en el partido de esta noche frente a Venezuela, en el estadio Centenario de Montevideo.
Inmediatamente después del compromiso internacional, el jugador viajará a Monterrey para someterse a los exámenes médicos de rigor. De superarlos con éxito, firmará contrato e iniciará oficialmente su etapa en el fútbol mexicano.
Monterrey lo quiere para el Mundial de Clubes 2025
Rayados de Monterrey tiene grandes expectativas con Mele, pues buscan reforzar su plantilla de cara al Mundial de Clubes 2025, torneo que comenzará este sábado 14 de junio en Estados Unidos. Aunque los tiempos administrativos son ajustados, el club intentará inscribir a Mele como parte del plantel oficial que enfrentará al Inter de Milán el próximo 17 de junio en el Rose Bowl de Pasadena, California.
Monterrey integra un grupo muy competitivo junto al Inter (Italia), River Plate (Argentina) y Urawa Reds (Japón), por lo que la experiencia y seguridad bajo los tres palos que aporta Mele será clave para el club mexicano.
Su despedida del Junior: el empate ante Tolima
Mele no estuvo presente en las dos más recientes derrotas del Junior (2-1 ante América y 1-0 ante Medellín) debido a su convocatoria con Uruguay. Por lo tanto, su último partido con la camiseta rojiblanca habría sido el empate 1-1 ante Deportes Tolima en la primera jornada de los cuadrangulares, disputado en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez el pasado 31 de mayo
Ese encuentro, sin saberlo en su momento, marcó el adiós silencioso de Mele de la afición tiburona, que siempre lo consideró un referente por su liderazgo, entrega y profesionalismo.
Rayados lo espera con una nómina estelar
En Monterrey, Mele compartirá vestuario con jugadores de renombre internacional como los españoles Sergio Ramos y Sergio Canales, el argentino Lucas Ocampos, el mexicano Jesús “Tecatito” Corona, y los colombianos Stefan Medina y Nelson Deossa.
Con esta transferencia, Junior pierde a uno de sus pilares defensivos, pero el fútbol mexicano gana un arquero en plena madurez futbolística. Santiago Mele deja una huella imborrable en el Junior, y los aficionados solo pueden desearle éxito en esta nueva etapa de su carrera con Rayados de Monterrey, donde tendrá la oportunidad de brillar en la escena internacional.
