Independiente Medellín dio otro golpe de autoridad en el grupo A de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2025-I, al imponerse por 1-0 frente a Junior de Barranquilla en el estadio Atanasio Girardot. Con esta victoria, el equipo antioqueño llegó a 10 puntos y se encamina firmemente hacia la gran final del fútbol profesional colombiano, a la espera del otro duelo del grupo entre América y Deportes Tolima.
Desde el primer minuto, el equipo dirigido por Alejandro Retrepo mostró su intención de quedarse con los tres puntos. Con una presión alta, buena circulación de balón y transiciones rápidas, Medellín dominó gran parte del compromiso, frente a un Junior que llegó mermado por las bajas sensibles de Santiago Mele, Teófilo Gutiérrez, Carlos Bacca y Deiber Caicedo.
El marcador se abrió al minuto 45+2, cuando Bryan León recibió un pase filtrado, le ganó en velocidad a la zaga rojiblanca y definió con potencia ante la salida del arquero Jefferson Martínez, quien fue una de las pocas figuras destacadas en el conjunto visitante.
Antes del gol, Medellín ya había avisado con un tanto anulado a Jhon Palacios por fuera de lugar, tras revisión del VAR, lo que evidenciaba su superioridad en el campo.
Un Junior sin rumbo y eliminado
Para Junior, la derrota representa mucho más que una noche amarga. Con apenas un punto en cuatro partidos del cuadrangular, el equipo de César Farías quedó matemáticamente eliminado de la lucha por el título del primer semestre.
La baja forma del equipo se vio reflejada en su pobre generación ofensiva, el desorden defensivo y la falta de reacción táctica tras el gol del Medellín. Pese a algunos intentos tímidos en el segundo tiempo, Junior nunca encontró los caminos para igualar el marcador.
El impacto emocional de las lesiones confirmadas de Carlos Bacca y Deiber Caicedo, ambos con rotura del tendón de Aquiles, se sumó a la salida reciente del arquero Santiago Mele hacia Rayados de Monterrey, lo que terminó de afectar el ánimo de un equipo que perdió solidez, liderazgo y claridad.
Jefferson Martínez, figura en la derrota
A pesar de la caída, el arquero Jefferson Martínez fue la gran figura del partido. Con intervenciones decisivas, incluida una salvada en un mano a mano frente a Perlaza, evitó una goleada y mantuvo con vida a Junior durante buena parte del encuentro. Sin sus atajadas, el marcador habría sido mucho más abultado.
Lo que viene para ambos
Independiente Medellín ahora enfrentará a Deportes Tolima en la próxima jornada. Una victoria podría dejarlo con un pie y medio en la gran final, dependiendo del resultado entre América de Cali y el propio Tolima, que juegan este jueves.
Junior, sin opciones, afrontará sus dos últimos partidos con el objetivo de cerrar dignamente su participación en el torneo y empezar a pensar en la reestructuración de cara al segundo semestre de 2025.
Así va el cuadrangular A
- Medellín – 10 pts.
- América – 5 pts. (*)
- Tolima – 4 pts. (*)
- Junior – 1 pt.
(*) América y Tolima se enfrentan este jueves 12 de junio.
Medellín ratifica su buen momento, mostrando jerarquía, equilibrio y ambición. El proyecto del técnico Restrepo sigue consolidándose, mientras Junior vive una profunda crisis deportiva, marcada por bajas clave y un juego sin identidad.
